红楼梦三十七回至三十九回讲：大观园里的一批公子小姐们闲得无聊，便商议组织个“海棠诗社”。史湘云得知后喜出望外，便和薛宝钗商量摆设一次螃蟹宴，宴会后赏菊题诗各显其才。

        这次宴请是经过深思熟虑、精打细算的，是比较节俭的。然而仍吃去了六七十斤笼蒸清水大螃蟹。据刘姥姥估价得花去十七八两银子，感叹地说：“这一顿的钱够我们庄稼人过一年了。”

        蟹肉营养丰富，味道极鲜，中医认为能散淤血、通经络、续筋接骨，故历来受到人们的推崇和赞赏。大江南北的螃蟹自隋朝起（公元581—618年）就是向皇帝献礼的贡品，声望更高。

        从形式上看，吃笼蒸的螃蟹似乎是一件很简单很平凡的事。其实不然，吃螃蟹很有讲究，有很多学问。可这些学问知识红楼梦书中没有直说，多是巧妙地隐藏在故事情节的叙述中，含蓄的向读者做了介绍。所以一个一个地分析这其中的道理也就很有必要。例如：

一、蟹肉虽味美，但其“性寒”，若食之不慎，也会伤人。所以贾府采取了以下防范措施：

1、注意保温，趁热吃蟹。王熙凤说：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”

2、以酒、生姜驱寒。烧酒性最热，可以去除螃蟹之寒气。贾母等人一入大观园就看见几个婆子在那里扇风炉烫酒。到正式开宴时王熙凤又喊道：“把酒烫的滚热时拿来。”吃蟹光用酒驱寒还不行，还必须同时吃姜。宝钗有诗道：“性防积冷定须姜”，即由此而发。尽管如此，那个玉体娇贵的林黛玉仍然受不了，不久便觉得心口痛，忙又吃了一口“合欢花浸的烧酒”才不痛了。